Er zijn bestemmingen die je doorkruist en er zijn bestemmingen die je beleeft.
De Vendée valt duidelijk in die tweede categorie. In plaats van een vaste route te volgen, kun je je hier laten leiden door je eigen wensen, de getijden, de plaatselijke markten, spontane ontmoetingen en landschappen die om de paar kilometer veranderen.
Van de Atlantische Oceaan tot de waterrijke moerasgebieden en van de uitgestrekte bossen tot de karakteristieke dorpen: de Vendée nodigt uit om het rustig aan te doen.
Om de Vendée in alle vrijheid te ervaren, kun je gebruikmaken van een netwerk van 27 campings verspreid over de regio: langs de kust, te midden van het coullisselandschap en in de wetlands van het Marais Poitevin. Samen vormen deze campings de ruggengraat van het lokale toerisme. Ideaal voor een roadtrip door de Vendée buiten de gebaande paden.
Deze route langs 27 charmante campings begint bij het coulisselandschap om via de Atlantische kust te eindigen in de wetlands van het Marais Poitevin.
De Vendée draait niet alleen om natuur. Het is een regio die je ook ontdekt via historische bezienswaardigheden en iconische plekken.
Het coulisselandschap van de Vendée verdient bijzondere aandacht. Dit door de mens aangelegde natuurlandschap bestaat uit uitgestrekte weilanden, groene valleien en rustige rivieren.
Van historische en culturele bezienswaardigheden tot karakteristieke stadjes en de oevers van de Sèvre Nantaise: er zijn tal van mogelijkheden om te wandelen, te fietsen of zelfs te kanoën in de rustgevende natuur met een rijke biodiversiteit waar je het hele jaar door van kan genieten. De vele holle wegen zijn een overblijfsel uit het verleden en vertellen het verhaal van de streek.
De bekendste bezienswaardigheid van de Vendée is ongetwijfeld het themapark Puy du Fou, uitgeroepen tot ‘beste pretpark ter wereld’. Le Puy du Fou dompelt je op een spectaculaire manier onder in verschillende tijdperken door middel van groots opgezette shows die een onuitwisbare indruk achterlaten op de bezoekers.
Maar dat is nog niet alles als het gaat om erfgoed. In het coulisselandschap liggen kleine karakteristieke steden, kastelen en charmante dorpen verscholen. Noirmoutier en Île d’Yeu maken het geheel compleet met zoutmoerassen, havens en ruige kusten.
De Vendée verlaten zonder de kust te hebben gezien is ondenkbaar. Met zijn lange zandstranden, levendige havens en gezellige badplaatsen is de zee hier bepalend voor de levenswijze die draait om ontspanning, verwondering en bezinning.
In het noorden liggen Saint-Jean-de-Monts en Saint-Hilaire-de-Riez, twee geliefde badplaatsen onder gezinnen vanwege de uitgestrekte zandstranden en vele mogelijkheden voor watersportactiviteiten als surfen, zeilen, suppen en strandzeilen. Hier geniet je puur en zonder poespas van de zee.
Weer anders is de sfeer in Saint-Gilles-Croix-de-Vie, een havenplaats waar het vissersleven nog altijd voelbaar is en met een hoofdrol voor de sardine, het symbool van de stad. Elke zomer wordt er een groot festival aan het kleine visje gewijd. De sardinevisserij staat zelfs op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed van Frankrijk.
In Les Sables-d’Olonne krijgt de oceaan een bijzondere betekenis. Hier gaat de legendarische Vendée Globe van start, een solozeilrace rond de wereld waar de stad zijn internationale bekendheid aan te danken heeft. De haven leeft ook op het ritme van andere grote evenementen, zoals de Vendée Arctique of de Golden Globe Race in 2026. Maar afgezien van de grote zeilwedstrijden is het vooral een stad waar je heerlijk kan flaneren in de haven, op het strand en in de levendige wijken.
Zin om te onthaasten en volledig tot rust te komen? Vervolg je trip naar Talmont-Saint-Hilaire en bewonder het middeleeuwse kasteel en de grilliger kustlijn met kleine baaien en lage kliffen.
In het zuiden van de Vendée is de sfeer ruiger en rustiger. Rondom La Tranche-sur-Mer, ook wel ‘Klein Californië’ genoemd, trekken de uitgestrekte stranden vooral reizigers die op zoek zijn naar ruimte en vrijheid. Maar ook surfers komen hier graag vanwege de goede golven en ideale omstandigheden voor watersporten.
Zodra je de kust verlaat, toont de Vendée een stillere maar even indrukwekkende kant.
Het Marais Poitevin, in het zuiden van de Vendée, wordt ook wel het ‘Groene Venetië’ genoemd. Het moerasgebied nodigt uit om het rustig aan te doen. Het groene en waterrijke landschap wordt doorkruist door met bomen omzoomde kanalen en waterwegen die je per fiets of vanaf een boot kunt ontdekken. Er hangt een vredige, haast tijdloze sfeer die je vanzelf doet vertragen.
Iets verder naar het oosten biedt het bos van Mervent weer een totaal andere omgeving die ideaal is om te wandelen, mountainbiken of paardrijden, met op de achtergrond een groot meer waar je verschillende watersporten kunt beoefenen. Een fantastisch recreatiegebied voor actieve rustzoekers.
Deze diversiteit is een van de sterke punten van de Vendée: zee, moerassen en bossen vullen elkaar aan in hetzelfde gebied en zijn nooit ver van elkaar verwijderd.
Vakantie in de Vendée betekent ook uitgebreid de tijd nemen om lokale specialiteiten te proeven.
Aan de kust domineren producten uit zee: sardines uit Saint-Gilles-Croix-de-Vie, oesters uit Noirmoutier en natuurlijk vers gevangen vis. In het binnenland vind je klassiekers zoals brioche vendéenne (gevlochten brood), mogette (witte bonen) en préfou (knoflookbrood).
De lokale markten, die het hele jaar door plaatsvinden, zijn de beste manier om de lokale specialiteiten te ontdekken. Je ontmoet er de producenten, kunt er een praatje maken en wat proeven om vervolgens naar huis te gaan met veel meer dan je gepland had. Maar de herinneringen krijg je er gratis bij!
Het zou echter zonde zijn om de gastronomie van de Vendée te beperken tot wat er op je bord ligt! De smaak van de Vendée komt ook tot uiting in het glas dankzij de wijnboeren van de Fiefs Vendéens. Verspreid over verschillende terroirs, zoals Mareuil-sur-Lay-Dissais, Pissotte, Brem of Vix, vallen deze nog onbekende AOC-wijnen goed in de smaak door hun frisheid en authenticiteit.
Deze sprankelende witte wijnen, smakelijke roséwijnen en lichte rode wijnen passen perfect bij de lokale producten, van zeevruchten tot streekspecialiteiten.
Om nog meer te ontdekken biedt het platform In Vendée een selectie van ideeën voor activiteiten, uitstapjes en belevenissen in de regio.
Een mooie manier om buiten de begaande paden te treden en authentieke ervaringen te ontdekken.
Wat de Vendée ideaal maakt voor een roadtrip zijn de vele campings en overnachtingsmogelijkheden.
De 27 campings die in onze route worden aanbevolen zijn niet alleen verblijfsplaatsen: ze zijn bedoeld als uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. Door hun ligging kun je gemakkelijk wisselen tussen de sfeer van de Atlantische Oceaan, de moerassen en het coulisselandschap. Tegelijkertijd liggen ze altijd dicht bij de belangrijkste bezienswaardigheden.
Precies deze combinatie van vrijheid, nabijheid en diversiteit maakt een verblijf in de Vendée zo aantrekkelijk. Daarmee is de Vendée niet alleen een bestemming die je bezoekt, maar vooral een bestemming die je beleeft.
Een strand bij zonsopgang, een dorpsmarkt, een boswandeling, een proeverij in de haven of een boottocht door het moeras: elk moment kan bijzonder worden. En misschien is dat wel de allergrootste kracht van de Vendée: je laten onthaasten, ontdekken en terugkomen.